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Os seres humanos podem prosperar sem carne e, de facto, o nosso bem-estar é melhorado sem ela ou com um consumo reduzido. Extensas evidências dos Estudos Adventistas de Saúde apoiam a ideia de que dietas veganas, vegetarianas e com baixo teor de carne contribuem para melhorias significativas na qualidade de vida e uma expectativa de vida ligeiramente mais longa. Além disso, o ambiente global beneficiaria com a ausência da indústria comercial da carne, uma vez que as explorações industriais são intensivas em recursos, prejudiciais ao ambiente e eticamente questionáveis. O argumento sugere que adotar uma dieta predominantemente vegetal não é apenas vantajoso individualmente, mas também benéfico para o bem-estar coletivo da humanidade e do planeta como um todo.

Uma dieta saudável baseada em vegetais enfatiza o consumo de alimentos vegetais ricos em nutrientes, ao mesmo tempo que minimiza alimentos processados, óleos e produtos de origem animal. Existem variações nas dietas baseadas em vegetais, com os proponentes divergindo em recomendações específicas. Alguns defendem a inclusão limitada de produtos de origem animal, enquanto outros, como Esselstyn, recomendam evitar completamente todos os produtos de origem animal para a saúde cardiovascular. Apesar destas variações, as evidências sugerem que dietas baseadas em vegetais amplamente definidas oferecem benefícios significativos à saúde. z

• Vegano (ou vegetariano total): Exclui todos os produtos de origem animal, especialmente carnes, frutos do mar, aves, ovos e laticínios. Não requer consumo de alimentos integrais nem restringe gordura ou açúcar refinado.
• Alimentos crus, veganos: Mesmas exclusões do veganismo, bem como a exclusão de todos os alimentos cozinhados a temperaturas superiores a 118°F.
• Lacto-vegetariano:   Exclui ovos, carnes, frutos do mar e aves e inclui produtos lácteos.
• Ovo-vegetariano: Exclui carnes, frutos do mar, aves e laticínios e inclui ovos.
• Ovo-lactovegetariano:   Exclui carnes, frutos do mar e aves, além de ovos e laticínios.
• Mediterrâneo: semelhante à dieta baseada em vegetais e alimentos integrais, mas permite pequenas quantidades de frango, laticínios, ovos e carne vermelha uma ou duas vezes por mês. Peixe e azeite são incentivados. A gordura não é restrita.

Alimentos integrais, à base de plantas, com baixo teor de gordura: Incentiva alimentos vegetais em sua forma integral, especialmente vegetais, frutas, legumes, sementes e nozes (em quantidades menores). Para obter máximos benefícios à saúde, esta dieta limita os produtos de origem animal. A gordura total é geralmente restrita

Problemas de saúde

• Obesidade
  Independentemente da idade, sexo ou localização, os indivíduos que seguem dietas vegetarianas e veganas tendem a ter um físico mais magro em comparação com os onívoros.

Níveis de colesterol prejudiciais à saúde

Embora o colesterol seja crucial para o bem-estar humano, níveis elevados na corrente sanguínea podem resultar em aterosclerose e doenças cardiovasculares. É importante observar que o colesterol dietético é proveniente exclusivamente de produtos de origem animal, como carne, peixe, ovos e leite.

• Diabetes

O aumento global da diabetes mellitus tipo 2 (DM2) entre crianças e jovens, normalmente emergente durante ou após a puberdade, é uma tendência preocupante. Esta condição está associada a comorbidades graves, como hipertensão, doença hepática gordurosa não alcoólica e dislipidemia, com potenciais complicações a longo prazo, incluindo doença vascular periférica, doença arterial coronariana e doença cerebrovascular. De acordo com os resultados da pesquisa, os vegetarianos e veganos têm aproximadamente metade da probabilidade de desenvolver DM2 em comparação com os não vegetarianos. As dietas à base de plantas, especialmente as dietas veganas, podem reduzir significativamente o risco de desenvolver diabetes. A investigação também apoia a ideia de que uma dieta baseada em vegetais com baixo teor de gordura pode melhorar a sensibilidade à insulina e diminuir a resistência à insulina, com alguns estudos a reportar reduções nos níveis de HbA1C.

• Pressão alta

Dietas vegetarianas foram associadas a menor pressão arterial sistólica e menor pressão arterial diastólica

• Cânceres

Em 2015, a Organização Mundial da Saúde conduziu uma revisão de evidências sobre a associação entre o consumo de carne vermelha e processada e o câncer colorretal. Uma meta-análise de 10 estudos de coorte revelou uma relação dose-resposta significativa, indicando um risco aumentado de 17% (IC 95% 1,05% a 1,31%) por 100 g por dia de carne vermelha e um risco aumentado de 18% (IC 95% 1,10% a 1,28%) por 50 g por dia de carne processada. Os dados apoiaram a classificação de carnes processadas (como salsichas, bacon, presunto, carne seca, carne enlatada e outras carnes defumadas, salgadas, fermentadas ou curadas) como carcinógenos do grupo 1, significando evidências suficientes de seu potencial causador de câncer em humanos. É importante ressaltar que veganos e vegetarianos, pelas suas escolhas alimentares, se abstêm de consumir carne.

• Consciência dietética

  A adoção de uma dieta predominantemente baseada em vegetais exige maior consciência alimentar e alguma educação. No entanto, de acordo com a Academia de Nutrição e Dietética, dietas vegetarianas bem estruturadas, incluindo veganas, não são apenas saudáveis, mas também nutricionalmente suficientes, oferecendo potenciais benefícios à saúde para a prevenção e tratamento de doenças específicas. Essas dietas são consideradas adequadas para todas as fases da vida, abrangendo gravidez, lactação, primeira infância, infância, adolescência, idade adulta e até mesmo para atletas.

   

• Mortalidade

  As dietas à base de vegetais estão associadas a um risco reduzido de doenças cardiovasculares e mortalidade total em adultos em comparação com dietas não à base de vegetais. O impacto positivo na mortalidade é provavelmente atribuído a uma diminuição no consumo de carne vermelha. Numerosos estudos demonstraram que a ingestão excessiva de carne vermelha está associada a um risco elevado de mortalidade por todas as causas e mortalidade cardiovascular, enquanto a menor ingestão de carne está associada ao aumento da longevidade.

  Benefícios para a saúde de dietas baseadas em vegetais

• Proteínas

  Uma dieta baseada em vegetais geralmente não representa risco de deficiência de proteína, uma vez que aminoácidos essenciais, cruciais para o corpo e normalmente encontrados na carne, laticínios e ovos, também podem ser obtidos de várias fontes vegetais, como a quinoa. Combinações de alimentos vegetais, como arroz integral com feijão ou homus com pita de trigo integral, podem fornecer aminoácidos essenciais suficientes, prevenindo a deficiência de proteínas em uma dieta bem balanceada à base de vegetais.A soja e os alimentos à base de soja são fontes de proteína notáveis ​​com benefícios adicionais para a saúde, reduzindo potencialmente os níveis de lipoproteínas de baixa densidade, diminuindo o risco de fracturas da anca e oferecendo protecção contra certos cancros. A pesquisa mostrou que mulheres com câncer de mama que consomem regularmente produtos de soja podem ter menor risco de recorrência do câncer e diminuição da mortalidade. Da mesma forma, o aumento da ingestão de soja está associado a um risco reduzido de câncer de próstata.Apesar destes benefícios, os indivíduos com histórico de câncer de mama devem consultar seus oncologistas sobre o consumo de soja devido a preocupações sobre sua natureza estrogênica. Além disso, recomenda-se cautela com substitutos de carne à base de soja excessivamente processados, pois eles podem conter proteínas isoladas de soja e outros ingredientes potencialmente menos saudáveis ​​em comparação com produtos de soja menos processados, como tofu, tempeh e leite de soja.

   

• Ferro

  As dietas à base de vegetais contêm ferro, mas o ferro das plantas tem uma biodisponibilidade menor do que o ferro da carne. Alimentos vegetais ricos em ferro incluem feijão, feijão preto, soja, espinafre, passas, castanha de caju, aveia, repolho e suco de tomate. 38 As reservas de ferro podem ser mais baixas em indivíduos que seguem uma dieta baseada em vegetais e consomem pouco ou nenhum produto de origem animal.

   

• Vitamina b12

  A vitamina B12 é crucial para a formação do sangue e a divisão celular. A deficiência desta vitamina pode resultar em anemia macrocítica e danos irreversíveis aos nervos. Como a vitamina B12 é produzida por bactérias e não está presente em plantas ou animais, os indivíduos que seguem uma dieta baseada em vegetais sem quaisquer produtos de origem animal podem correr risco de deficiência de vitamina B12. Recomenda-se que complementem a dieta com vitamina B12 ou consumam alimentos enriquecidos com esta vitamina essencial.

   

• Cálcio e Vitamina D

  Uma dieta baseada em vegetais bem balanceada e cuidadosamente planejada pode fornecer uma ingestão adequada de cálcio. Embora algumas plantas como o espinafre contenham cálcio, ele pode ser mal absorvido devido à ligação do oxalato. As principais fontes de cálcio em uma dieta baseada em vegetais incluem tofu, mostarda e nabo, bok choy e couve. Estudos demonstraram que o risco de fraturas é semelhante para vegetarianos e não vegetarianos, enfatizando a importância da ingestão adequada de cálcio, independentemente das preferências alimentares.A deficiência de vitamina D é comum na população em geral, e produtos vegetais, como leite de soja e grãos de cereais fortificados, podem servir como fontes de vitamina D. No entanto, os suplementos são recomendados para indivíduos com risco de baixa densidade mineral óssea ou para aqueles com deficiência. em vitamina D.

   

• Ácido graxo

  Os ácidos graxos essenciais, cruciais para uma boa saúde, devem ser ingeridos, pois o corpo humano não consegue sintetizá-los. Os ácidos graxos essenciais conhecidos são o ácido linoléico (ômega-6) e o ácido alfa-linolênico (ômega-3). Três outros ácidos graxos – ácido palmitoléico, ácido láurico e ácido gama-linolênico – são condicionalmente essenciais. A deficiência de ácidos graxos essenciais pode resultar em anormalidades na pele, cabelos e unhas.Os veganos são mais propensos a ter deficiência de gorduras ômega-3 (gorduras n-3), particularmente ácido alfa-linolênico. A ingestão adequada de gorduras n-3 está associada a um risco reduzido de doenças cardíacas e derrames. Fontes vegetais de gorduras n-3, como sementes de linhaça moídas, óleo de linhaça, nozes e óleo de canola, devem ser enfatizadas nas dietas veganas.

Resumindo, a escolha de uma dieta baseada em vegetais tem benefícios comprovados para a saúde, como perda de peso, menor risco de doenças cardíacas e melhoria da saúde geral. Essa abordagem envolve comer mais frutas, vegetais e grãos integrais e, ao mesmo tempo, reduzir o consumo de produtos de origem animal. Pode reduzir a necessidade de medicamentos no tratamento de doenças crônicas. Médicos e nutricionistas são aliados importantes na criação de planos personalizados à base de plantas. O objetivo é encorajar uma mudança para uma vida baseada em plantas, promovendo escolhas mais saudáveis ​​e educação tanto para profissionais de saúde como para pacientes. Esta abordagem proativa centra-se na nutrição e na vida ativa, oferecendo uma forma holística de prevenir e gerir doenças crónicas. Trata-se de escolher “comer para viver” para um futuro mais saudável.

Referências

Tuso PJ, Ismail MH, Ha BP, Bartolotto C. Atualização nutricional para médicos: dietas à base de plantas. Perm J. Primavera de 2013;17(2):61-6. doi: 10.7812/TPP/12-085. PMID: 23704846; IDPM: PMC3662288.