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Tamarindus indica L. es una especie de árbol leguminoso que comúnmente se conoce como árbol de tamarindo. Es una planta multipropósito porque todas las partes del árbol tienen diferentes propósitos, como industria alimentaria, química, farmacéutica, textil o como forraje, madera y combustible.

El fruto es la parte más valiosa y comúnmente utilizada del árbol de tamarindo. se compone de un 30-50% de pulpa, una cáscara y fibra de un 11-30% y semillas de un 20-40%. La pulpa de tamarindo tiene un bajo contenido en agua y un alto contenido en proteínas, minerales y carbohidratos. la pulpa contiene aceite verde y líquidos a temperatura ambiente. incluye varios componentes volátiles como derivados de furano, ácidos carboxílicos, ácido palmítico, ácido oleico y fenilacetaldehído. El principal componente volátil del tamarindo es el 2-acetilfurano, que se combina con trazas de furfural y 5-metilfufural y produce el aroma total del tamarindo. La pulpa contiene diferentes pigmentos, especialmente el pigmento antocianina rosa roja soluble en agua que le da el color rojo a la pulpa. El sabor ácido dulce específico y único de la pulpa lo genera el ácido tartárico. En la pulpa de tamarindo se pueden encontrar aminoácidos similares a la prolina, la serina, la beta-alanina y la leucina. También es rico en diversos minerales como magnesio, calcio, potasio, fósforo y hierro.

La semilla y el grano de tamarindo son ricos en proteínas (13-20%), la cubierta de la semilla contiene un 20% de fibra y un 20% de taninos. Se utiliza como alimento e ingrediente alimentario debido a sus compuestos proteicos como albúminas y globulinas. El grano de la semilla de color dorado contiene diferentes ácidos grasos como palmítico, oleico, linoleico e incluye minerales similares al fósforo, potasio y magnesio.

Principales usos del tamarindo

Pulpa

La pulpa de tamarindo es la forma que se utiliza comúnmente. Los pos tiernos inmaduros se utilizan como condimento para arroz, carne y pescado cocidos. En Sri Lanka, se usa comúnmente en la cocina como alternativa a la lima en encurtidos y chutneys.

Concentrarse

Todos los solubles en agua se extraen de la pulpa de tamarindo y se concentran hasta aproximadamente un 65-70% y se envasan, y también se fabrican barnices y pinturas utilizando semillas.

polvo de semilla

se utiliza en la industria alimentaria como estabilizador en helados, mayonesas y quesos y el polvo de semilla de tamarindo blanco (WTKP) se utiliza para producir jaleas, confituras y mermeladas. El TKP tiene valor como material de encolado en la industria textil y se utiliza en cosméticos, preparaciones insecticidas farmacéuticas, adhesivos, encuadernación, fabricación de cartón y madera contrachapada y también en la industria del cuero.

Testa de semillas

La testa de semilla de tamarindo contiene 80% de taninos y colorantes. Se utiliza para obtener cueros de colores intensos y ásperos para suelas y maletas pesadas.

Los colorantes alimentarios leucoantocianidina y antocianina son los principales pigmentos del color del tamarindo. Color rojo tamarindo utilizado para conseguir un atractivo color rojo en mermeladas, jaleas y curry.

Otros usos

La pulpa de tamarindo mezclada con sal marina se utiliza para pulir latón, cobre y plata. la pulpa del fruto se utiliza como fijador con cúrcuma y achiote en el teñido. La cáscara de la semilla es un eficaz veneno para peces.

Usos menores

Las hojas tiernas, las flores y las plántulas tiernas se utilizan en curry, ensaladas, guisos y sopas. La cáscara de la fruta se utiliza como biosorbente de bajo costo para la eliminación del verde de malaquita de soluciones acuosas.

Referencias - Rao, Y. y Mathew, Mary. (2012). Tamarindo. 10.1533/9780857095688.512.