مدونة

يوجد في سريلانكا ثلاث مناطق رئيسية لزراعة الشاي: الشاي منخفض النمو (مستوى سطح البحر إلى 600 متر)، والشاي متوسط النمو (600 متر إلى 1200 متر)، والشاي عالي النمو (أعلى من 1200 متر). يتأثر طعم ونكهة ورائحة الشاي من كل ارتفاع بشكل فريد بالظروف المحددة لتلك المناطق. على سبيل المثال، يظهر الشاي منخفض النمو، الذي يتعرض لفترات طويلة من أشعة الشمس والظروف الرطبة الدافئة، سائلًا بنيًا بورجونديًا مع نكهة الشعير الثقيلة. في المقابل، يظهر الشاي عالي النمو، المزروع على ارتفاع حوالي 3000 قدم، خفة مميزة، مع نغمات عشبية خضراء في مشروبات العسل الذهبية، تتأثر بالرياح الباردة والظروف الجافة والباردة.

تنقسم مناطق زراعة الشاي في سريلانكا، والتي تتركز في الجبال الوسطى والسفوح الجنوبية، إلى سبع مناطق محددة. على غرار مناطق النبيذ في فرنسا، تشتهر كل منطقة بإنتاج الشاي بخصائص مميزة يتشكلها المناخ والتضاريس المحلية. على الرغم من الاختلافات داخل المناطق الفرعية والعقارات، يمكن للمتذوق أو المتذوق ذو الخبرة دائمًا التعرف على الطابع الإقليمي للشاي.

تواجه سريلانكا موسمين للرياح الموسمية، الشمال الشرقي والجنوب الغربي، مما يؤثر على مناطق مختلفة بسبب عمل الجبال الوسطى كحاجز. يؤدي هذا الإعداد الجغرافي إلى "مواسم الجودة" المميزة التي تتميز بالرياح الجافة التي تمر فوق مستجمع المياه المركزي. تساهم التضاريس المرتفعة في مناخ محلي معقد، مما يؤدي إلى تنوع أنماط الرياح والأمطار في مناطق زراعة الشاي المختلفة. على الرغم من الاختلافات داخل المناطق، فقد أتقن مزارعو الشاي في سريلانكا الاستفادة من التغيرات المناخية المحلية لتعزيز نمو الشاي وتحسين خصائص المنتج، وإنشاء صفات فريدة لكل منطقة وقسم فرعي.

يتم تنظيم تسمية مناطق زراعة الشاي في سريلانكا بشكل صارم، مما يسمح فقط للشاي الذي يستوفي معايير محددة بحمل اسم المنطقة. يجب زراعة الشاي بالكامل داخل "منطقة مناخية زراعية" محددة، مما يعني نطاق ارتفاع محدد. بالإضافة إلى ذلك، يجب تصنيع الشاي داخل المنطقة، مع الالتزام بالطرق التقليدية، وضمان أعلى مستويات الجودة. منذ عام 1975، أشرف مجلس الشاي السريلانكي على منح واستخدام "التسميات" الإقليمية، وإنفاذ المعايير واللوائح لجميع أنواع الشاي المصدرة.

أدى مناخ سريلانكا المتنوع إلى إنتاج أنواع شاي فريدة من نوعها في سبع مناطق مناخية زراعية:

1. نوارا إليا
2. ديمبولا
3. أوفا
4. اودا بوسالاوا
5. كاندي
6. روهونا
7. ساباراجاموا

وتتميز كل منطقة بخصائص مميزة ناتجة عن ظروفها الجغرافية والمناخية.

تشتهر نوارا إليا بتضاريسها الجبلية وأعلى ارتفاعاتها، وتنتج الشاي بباقة رائعة. تتميز أنواع الشاي هذه بمزيج خفيف ذهبي اللون ونكهة عطرة رقيقة، حيث يتم البحث عن Orange Pekoe (OP) وBroken Orange Pekoe (BOP) بشكل كبير.

تم تصنيف ديمبولا، الواقعة بين نوارا إليا وسهول هورتون، على أنها "عالية النمو" بسبب عقاراتها التي تتجاوز مساحتها 1250 مترًا مربعًا. تخلق التضاريس المعقدة للمنطقة مناخات صغيرة، مما ينتج أنواع شاي ذات نكهات مختلفة، وغالبًا ما تتميز بمزيج منعش من الياسمين والسرو.

تشتهر منطقة أوفا، المعرضة للرياح الموسمية، بأنواع الشاي العطرية الفريدة. اكتسبت المنطقة شهرة عندما قدم توماس ليبتون شاي أوفا للأمريكيين، والذي يتميز بطعمه الناعم الناعم.

يقع أودا بوسيلاوا بالقرب من نوارا إليا، وينتج أنواع شاي أكثر قتامة مع لون وردي وقوة أكبر، ويظهر نكهة منعشة رائعة. تساهم الظروف الباردة بلمسة من الورد في باقة الشاي.

في كاندي، حيث نشأت صناعة الشاي في عام 1867، تتم زراعة الشاي "متوسط النمو" ذو النكهات المتنوعة. يتميز شاي كاندي بنكهة خاصة، وينتج مزيجًا مشرقًا ذو لون نحاسي وقوة مكثفة كاملة الجسم.

روهونا، التي تتميز بأنها "منخفضة النمو"، تزرع الشاي على ارتفاعات لا تتجاوز 600 متر. تساهم التربة الفريدة في المنطقة والارتفاع المنخفض في النمو السريع لشجيرات الشاي، مما يؤدي إلى إنتاج شاي أسود مميز كامل النكهة، بما في ذلك "البقشيش" الثمينة.

ساباراجاموا، أكبر منطقة في سريلانكا حيث يوجد الشاي منخفض النمو، تنتج شجيرة سريعة النمو ذات أوراق طويلة. يشبه المشروب الكحولي شاي روهونا، مع لون أصفر-بني داكن ولون محمر، لكن الرائحة تتميز بلمسة من الكراميل الحلو، مما يخلق مظهرًا أنيقًا بشكل استثنائي.